태고 문자의 창시

桓雄天皇이 又復命神誌赫德하사 作書契하시니 蓋神誌氏가

世掌主命之職하야 專掌出納獻替之務나 而只憑喉舌이오

曾無文字記存之法이라. 一日에 出衆狩獵할새 忽見驚起一隻牝鹿하고

彎弓欲射라가 旋失其蹤이라. 乃四處搜探하야 遍過山野라가 至平沙處하야

始見足印亂鎖하니 向方自明이라. 乃俯首沈吟이라가 旋復猛惺曰記存之法이

惟如斯而已夫인저 惟如斯而已夫인저.

환웅천황께서 또 다시 신지神誌 혁덕赫德에게 명하여 문자[書契]1)를 만들게 하셨다. 신지씨神誌氏는 대대로 주명主命 직책을 관장하여 왕명을 출납하고 천황을 보좌하는 일을 전담하였으나, 다만 말에만 의지할 뿐 문자로 기록하여 보존하는 방법이 없었다.

어느 날 무리를 떠나 홀로 사냥할 때, 별안간 놀라서 달아나는 암사슴 한 마리를 보고 활을 당겨 맞추려다가 그만 그 자취를 잃어버렸다. 곧 사방을 수색하며 여기저기 산야를 다니다가 평평하게 모래가 평평하게 펼쳐져 있는 곳에 이르러 발자국이 흩어져 있는 것을 보고 간 곳을 분명히 알 수 있었다.

이에 고개를 숙이고 골똘히 생각하다가 문득 깨닫고 말하기를, “기록하여 보존하는 방법은 오직 이와 같을 뿐이로다. 이와 같을 뿐이로다”라고 하였다.

是日에 罷獵而歸하야 反復審思하고 廣察萬象하야 不多日에 悟得創成文字하니

是爲太古文字之始矣라. 但後世에 年代邈遠하야 而太古文字가

沒泯不存하니 抑亦其組成也가 猶有不便而然歟아.

亦嘗聞南海島郎河里之溪谷과 及鏡珀湖先春嶺과

與夫烏蘇里以外岩石之間에 時或有發見彫刻이나 非梵非篆이오

人莫能曉하니 此非神誌氏之所作古字歟아.

於是에 而更恨吾國之未振과 吾族之不强也로다.

이 날 사냥을 마치고 돌아와 골똘히 생각하며 온갖 사물의 형상을 널리 관찰하였다. 며칠이 지나지 않아 깨달음을 얻어 문자를 창제하니, 이것이 태고 문자의 시작이다.

다만 그 후로 너무 오랜 세월이 흘러 지금은 태고 문자가 사라져 남아 있지 않다. 아마도 그 구조가 쓰기에 불편한 점이 있어서 그렇게 된 듯하다.

일찍이 남해도 낭하리郞河里의 계곡과 경박호鏡珀湖·선춘령先春嶺과 저 오소리烏蘇里 등과 그 외 지역의 암석에 문자가 조각된 것이 간혹 발견되었다는 말을 들은 적이 있다. 그 문자는 범어梵語(산스크리트어)도 아니고, 전서篆書도 아니어서 사람들이 쉽게 알아보지 못하였다. 아마 이것이 신지씨가 만든 옛 문자가 아니겠는가.

그럼에도 불구하고 우리나라가 국세를 떨치지 못하고 우리 민족이 강성하지 못한 것이 더욱 한스럽다.

신지혁덕, 사슴, 문자, 낭하리, 겹박호, 선춘령, 오소리

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