이등박문(伊藤博文, 1841-1909), 일본말로 이토 히로부미는 일본 메이지 시대의 대표적인 정치가로, 헌법을 제정하는 등 근대 일본의 기틀을 마련한 인물이자 일제가 조선을 강제로 합병한 한일합방을 주도한 인물이다. 청일전쟁과 러일전쟁을 거치며 한국에 대한 일본의 영향력 확대를 적극 추진한 그는 1905년 을사늑약을 강제로 체결하여 대한제국의 외교권을 박탈했다. 그리고 1906년부터 1909년까지 초대 통감으로 재임하면서 사실상 한국을 지배했다. 통감으로서 그는 한국의 내정을 간섭하고, 군대를 해산시키며, 식민지화의 기반을 다졌다. 1909년 10월 26일, 이토 히로부미는 하얼빈 역에서 안중근 의사의 의거로 사망했다. 안중근은 이토를 ‘한국 침략의 원흉’으로 규정하고 15가지 죄목을 들어 그를 권총을 쏘아 사살했다.

그 한 해전인 1908(무신)년 겨울 상제님께서는 안내성 성도에게 자신의 몸을 결박해서 큰 몽둥이로 세게 치며 “일등방문(一等方文)이 제일이냐 이등방문이 제일이냐? 일등방문이다!” 라고 소리치게 하신다. 안내성 성도는 망설이다 상제님께서 “도수이니 빨리 쳐라” 라고 큰 소리로 호통치며 채근하시자 상제님이 시키신 대로 소리치며 힘껏 옥체를 세 번 내리쳤다. 상제님은 떼굴떼굴 구르시며 “아이고, 이놈이 나를 죽이네! 이룰 성(成) 자로 이름을 고쳐 줬더니 나를 죽이네!” 하고 비명을 지르시고는 잠시 후 껄껄 웃으시며 “이제 되었다. 이등방문이 넘어가니 일등방문인 네가 낫다.” 하시니라. 그리고 다시 내성에게 이르시기를 담뱃대를 들고 나를 향해 총쏘는 흉내를 내며 꼭 죽인다는 마음으로 ’탕탕‘ 소리를 내라고 하신다. ‘이등伊藤박문’을 음이 동일한 ‘이등二等방문’으로 낮춰 부르며 ‘일등一等방문’을 내시는 공사이다. 이에 한 성도가 “이제 이등박문을 폐하시는데 어찌 내성을 쓰셨습니까?” 하고 여쭈자 “안성(安姓)을 썼노라.” 하고 대답하신다.(도전 10:1~14)

이듬해인 1909년 어느 날 상제님은 김형렬 성도를 데리고 통감부를 찾는다. 초대 통감인 이토 히로부미가 일찍이 상제님의 명성과 칭송을 접하고 여러 번 뵙기를 청한 터였다. 막상 형렬과 함께 통감의 집무실에 드니 이등박문이 상제님의 용안을 뵙자마자 정신을 잃고 고꾸라진다. 잠시 후 깨어난 그에게 김형렬 성도는 상제님을 ‘조선의 천자’라고 소개하면서 상제님과 대면할 자격을 따지며 만나자고한 이유를 묻는다. 이등박문이 ‘혜안慧眼을 얻고자 함’이라고 밝히고 상제님께 달려들며 “제 편이 되어 저를 도와 주시오!” 하고 사정하였다. 이에 상제님께서 “나는 누가 말해도 안 듣는다. 나는 너희와는 상종(相從)이 못 되니 이만 가노라.” 하시고 곧장 밖으로 나오셔서 안암동安岩洞으로 돌아 다음 날 구릿골로 돌아오셨다. 그리고 이 해 10월 26일, 이등박문은 의사(義士) 안중근(安重根)의 저격을 받아 하얼빈 역에서 죽음을 당한다.(도전 5:365)

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