'삼신할머니'는 '삼신'(三神)의 이해를 구하는 과정에서 떠올린 테마이다. '삼신'은 우주의 본체와 변화원리, 그리고 한민족과 인류의 시원 문명을 거슬러 올라가는 방대한 의미를 내포하기에 접근이 쉽지 않다. 반면, 삼신할머니는 민간신앙에서 오래전부터 전승되고 섬겨온 생명을 점지하는 신으로서 친근하게 받아들여진다.

개벽이란 본디 ‘천지개벽(天地開闢)’또는 ‘개천벽지(開天闢地)’의 줄임말로서,‘하늘과 땅이 새롭게 열린다’는 뜻이다. 여기에서‘천지’는 단순히 하늘과 땅을 가리키는 것이 아니라 우주 전체를 말한다. 따라서‘개천벽지’또는‘천지개벽’은 자연질서의 새로운 시작을 뜻한다.

오늘날 근대적인 자연관의 세계 속에서 살아가는 대부분의 우리들은 그렇지 않지만, 과거 우리 선조들은 자기 스스로를 우주적 존재로 규정하고, 자연과의 지속적인 교감 속에서 자신의 삶을 꾸려 간다고 믿었다. 거기에는 자연과 인간의 조화로운 공존에 대한 깊은 사색이 들어있다. 현재 인류가 직면하고 있는 수많은 환경문제를 해결할 수 있는 타개책을 조선후기 자연관의...

신화의 이미지조지프 켐벨/홍윤희, 살림출판사, 2006 글: 양재학 조지프 켐벨(Joseph Campbell: 1904-1987)은 메르치아 엘리아데와 더불어 20세기가 낳은 불세출의 신화비평가인 동시에 신화학자이다. 그에게는 항상‘최고’라는 수식어가 붙는다. 그의 저서는 오늘날 인문학의 가치가 땅에 떨어진 신세에도 불구하고 전세계적으로 스테...

1950년 6월 25일 새벽, 북한 인민군은 소련제 T-34 전차를 앞세우고 38선 전역에 걸쳐 기습공격을 감행했다. 이후 3년 동안 일찍이 겪어보지 못한 격렬한 전쟁이 한반도를 휩쓸었다. 남북한 합쳐 520만의 사상자가 발생하고 1,000만에 가까운 사람이 이산가족이 되었다. 당시 한반도 인구를 3,000만으로 잡을 때, 절반에 가까운 주민이 피해를 당한...

그런데 아테네로 대표되는 고대 그리스문명은 어디서 왔을까? 근대 서양학자들은 그리스인들이 인도유럽어를 말하는 아리안족에 속한 족속이며 그리스문명은 이들에 의해 자체적으로 발전하였음을 주장하였다. 그러나 이러한 아리안족의 자체 발전설은 문헌기록들과 배치된다. 고대 그리스인들 스스로 그리스는 문명을 이집트나 페니키아로부터 배워왔다고 증언하고 있기 때문이다. 대...